L'oiseau Bleu Tokyo: 瀬戸内の楽園「うさぎの島」へ癒やしの旅

うさぎの楽園、大久野島

穏やかな瀬戸内海に浮かぶ小さな島、大久野島。

周囲4km程しかなく民家も全く存在しない小さな島ですが、この島には1000羽を超える（と思われる）野生のうさぎ達が住んでいます。夏休みを利用して、そんなうさぎと戯れてきました。久しぶりにブログを更新したくなっちゃうくらい、期待以上に楽しい島旅でした！

忠海港フェリーポート

大久野島（通称うさぎ島）へ行くには、広島県竹原市（尾道の少し西）の忠海港からフェリーに乗ります。フェリー乗り場には大きなうさぎの写真がお出迎え。小さな子連れ家族はもちろん、海外からの旅行客も多かったです。

島は車両通行禁止なので車は港に止めて、荷物は担いで運びます。うさぎが大好きな葉物の野菜も、前の日にスーパーで見切り品をたくさん仕込んで来たので、持ち込みます。（米俵みたいなウサギ用ペレットを3袋持ち込んでいた強者も目撃！）

フェリー、心躍る

お酒を積んだ軽トラ、島を目指す

（左）大久野島（右）小久野島

旅情に浸る間もなく、15分で大久野島に到着。海に囲まれているとはいえ、島も暑い。。でも、宿泊先まではシャトルバスで移動なので、楽ちん。

宿泊先である「休暇村大久野島」は島唯一の宿泊施設です。つまり、島まるごと休暇村。

従業員の宿舎以外は本当にうさぎしか住んでいません。

島唯一の有人施設、南国感たっぷり

バスを降りると、早速うさぎ達のお出迎え

日中のあまりの暑さに、植え込みに避難

ホテル従業員の方の案内による朝のウォーキングに参加。彼曰く、50年程前に地元の小学校で飼われていた8匹のうさぎが島に放たれ、野生化し繁殖したのが、うさぎ島となったきっかけみたいです。

お腹が空いていると、寄ってくる

島内には2013年時点で約700羽のうさぎの生息が確認されています。聞いたところによると今では1000羽は超えるのでは、という話でした。

人懐っこく愛らしいうさぎは、実はアナウサギという種類のうさぎで世界の侵略的外来種ワースト100に選ばれています。本来の生息地以外に移入した外来種の中で、特に生態系等への影響が大きい生物として指定されているのです。多産性の為、野うさぎなどと競合しない環境においては急激に増殖し、植物達を食べ尽くすらしい。。

優しく触れ合っている限りは人を襲うことはないし、民家の無い閉じた島だからまあいいか、と思いつつも、偏った生態系にいつか人間が介入しなくちゃいけない日が来るのか？と頭をよぎりました。